২০১৮ থেকে ২০২১, এই চার বছর নাওমি ওসাকার জন্য দুই হাত খুলে দিয়েছে। জাপানি এই টেনিস তারকা এই সময়ে জিতেছেন চারটি গ্র্যান্ডস্লাম, ওঠেন নারী টেনিসের শীর্ষে। ওসাকা ২০১৮ ও ২০২০ সালে জেতেন ইউএস ওপেন। ২০১৯ ও ২০২১ সালে পান অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা।

২০২২ সাল ওসাকার জন্য নতুন অভিজ্ঞতার শুরু নিয়ে আসে। যার কথা ২০২৩ এ এসে জানান তিনি। মাস চারেক আগে সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত টোকিও প্যান প্যাসিফিক টেনিসের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে সরে দাঁড়ান ওসাকা। কারণ হিসেবে প্রাথমিকভাবে তলপেটের ব্যথার কথা বললেও পরবর্তীতে কিছু জানাননি, যা তৈরি করেছিল উদ্বেগের।

এবার ওসাকা নাম প্রত্যাহার করেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে। গত রোববার ঘোষণা দেন খেলবেন না অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আসন্ন আসরে। ফের কৌতূহল তৈরি হলেও ওসাকার করা টুইটে স্পষ্ট হয়েছে সরে আসার কারণ। একই সঙ্গে উদ্বেগ পরিণত হয়েছে আনন্দে।

২৫ বছর এই তারকা মা হতে চলেছেন। এমনটি জানিয়ে টুইটারে তিনি লিখেন, “আমার সামনে অনেক কিছুই আছে। তবে আমি এখন একটা জিনিস নিয়েই ভাবছি। আমার অনাগত সন্তান। ২০২৩ সাল আমাকে অনেক কিছু শেখাবে। আশাকরি, ২০২৪ সালে আবার কোর্টে ফিরব।”

মাতৃত্বের স্বাদ নিতেই টেনিস থেকে আপাতত ছুটি নিলেন বর্তমানে নারী টেনিসের সবচেয়ে ধনী এই তারকা।